아이바오 나무에서 내려오는 모습 사진

백곰을 제외한 대부분의 곰들이 나무타기 능력이 좋은 편이지만 판다의 나무타기 능력은 곰들 중에서도 수준급니다. 이렇게 판다들이 나무를 타는 이유는 다른 포식자들로 부터 안전한 장소를 확보하기 위해서이다. 나무 위는 땅위로 접근하는 접근하는 포식자의 움직임을 보다 빨리 알 수 있고, 포식자들의 시선으로부터 숨기도 좋고, 포식자들이 판다를 발견했다고 하더라도 나무를 기어올라와야 하기에 여러모로 유리한 위치인 것은 분명하다.

 

120kg 정도되는 결코 작은 덩치는 아닌 판다에게 포식자가 있을까? 생각이 되기도 하지만 설표, 담비 등이 대표적인 판다의 포식자라고 한다. 하지만 크기가 아주 작은 새끼 판다의 경우에는 이런 포식자 이외에도 다양한 동물들의 표적이 될 수 있기에 나무타기는 생존을 위한 필수능력인셈이다.

 

나무타기에 능하지 않는 새끼판다들의 경우 나무를 올라가는 것보다 내려오는 것이 더 위험해 보일 떄가 있다. 아아비오나 러바오의 경우 7살과 6살로 사람으로 치자면 성인이 되었고 나무타기와 내려오기는 아주 능숙하게 해낸다.